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厚生労働省は、病状が安定していて長期入院をしている高齢者がいる療養病棟の6割を、介護施設に転換する政策を進めています。
しかし、実際に病院や診療所で介護施設に転換しようとしているベッドの数はあまりありません。
介護施設にするのではなく、病院の療養のための病床や一般患者向けの病床として残しておきたいという病院が多いのです。
もし、長期入院の病棟が介護施設にならずに一般患者向けとなった場合には、そのベッド数の分の高齢者はどうすればよいのでしょうか。

現在、療養の病床には「医療保険を使用して入院するベッド」と「介護保険を使えるベッド」があります。
厚生労働省には、これらのうち半分以上を削減して、症状が比較的重い患者だけを療養病棟に残し、それ以外の人たちは「老人保健施設」や「老人ホーム」へ転換させてゆく計画があります。

これは、医療の面ではさほど対処の必要のない患者が「施設」の代わりに「病院」に入院する傾向を解消するための、「医療制度改革」として盛り込まれたものです。
介護施設に移行しようとする病院には、優遇措置も取られます。
しかし、これを利用している医療機関はほとんどありません。

どう動くにしても、かなりの数の高齢者が行き場を失うことになるでしょう。